O que é o salitre e como tratar paredes com salitre

O salitre são os sais que ficam à superfície da parede quando a água evapora. Aparece como um pó ou cristais brancos e faz a tinta empolar e cair. Para o tratar, é preciso resolver a humidade que o provoca, remover os sais e só depois pintar.

O que é o salitre

A água que está dentro da parede traz sais dissolvidos, que vêm dos materiais da própria parede ou do terreno. Quando a água chega à superfície e evapora, os sais ficam lá, em forma de cristais.

Daí o aspeto típico: manchas esbranquiçadas, pó branco, uma crosta áspera ou o reboco a esfarelar-se. Este fenómeno também se chama eflorescência.

Como o reconhecer

pó ou cristais brancos na parede, que saem com a mão ou com uma escova;
tinta a empolar, a rachar ou a descascar;
reboco fofo, que se desfaz;
manchas que aparecem sobretudo na parte de baixo da parede;
a parede pode ficar húmida em dias de chuva e com sinais de sal em dias secos.

O salitre é muito comum em casas antigas, em rés-do-chão, em caves e em paredes encostadas ao terreno. Perto do mar, como em Cascais e Oeiras, o sal do ar também pode contribuir.

Porque aparece

O salitre é sinal de que há água a passar pela parede. As causas mais frequentes são:

humidade que sobe do solo pela parede;
infiltrações de chuva por fachadas, telhados ou terraços;
canos com fugas;
terreno encostado à parede, sem drenagem;
falta de ventilação, em caves e arrecadações.

Se não resolver a causa, o salitre volta. Limpar só a superfície ajuda por pouco tempo.

Como tratar

Descubra e trate a origem da água. Se for humidade do solo ou uma infiltração difícil de encontrar, peça a avaliação de um profissional.
Espere que a parede seque. Enquanto estiver húmida, os sais continuam a sair.
Proteja-se com luvas, máscara e óculos, porque o pó irrita o nariz, a garganta e os olhos.
Escove os sais a seco, com uma escova de cerdas duras, sem molhar. Molhar pode fazer os sais voltar a entrar na parede.
Recolha o pó com uma vassoura e uma pá, ou com um aspirador adequado. Deite-o fora.
Se o reboco estiver fofo, raspe-o até chegar a uma zona firme e repare-o.
Aplique um primário adequado e, depois, a tinta.

Dica: Se, ao fim de alguns dias, os cristais voltarem, a parede ainda tem água. Repita a escovagem e espere mais, antes de pintar.

O que não fazer

Não pinte diretamente por cima dos sais. A tinta não agarra e cai.
Não lave a parede com muita água, a não ser que um profissional o indique.
Não aplique reboco ou massa por cima de uma parede ainda húmida.
Não assuma que o problema é só estético. O salitre estraga o reboco e a tinta com o tempo.

Quando pedir ajuda

Se o salitre ocupa uma área grande, volta sempre ou vem com reboco a cair, é melhor pedir uma avaliação. Em muitos casos, a solução passa por obras no reboco, na drenagem ou na própria base da parede. Um profissional pode dizer qual faz sentido na sua casa.

Só depois de a parede estar seca e estável é que a pintura vai durar.